Проклятие Гиблого хутора - Страница 55

Один особо шустрый сгусток белого вещества подплыл почти вплотную к тому месту, где стояла я. Бесформенное облако немного повисело напротив и начало менять очертания.

Сначала в верхней части появилась светящаяся точка. Она плавно опускалась вниз, пока из нее не вырос полупрозрачный силуэт. Его очертания показались мне знакомыми. Вглядываясь в него до боли в глазах, я смогла понять, что это женщина. Щупленькая, одетая в мешковатую одежду и не слишком ухоженная, она определенно кого-то напоминала.

Догадка пришла неожиданно, когда фантом окончательно сформировался, обретя почти осязаемые плоть и кровь.

Теперь напротив меня стоял человек, которого я знала. Глаза ее были плотно закрыты, но мне не нужно было смотреть в ее глаза, я и так знала, что они большие, голубые и испуганные. Еще бы мне не знать, ведь это были мои собственные глаза!

В метре от меня стояла моя точная копия.

Ресницы призрака дрогнули, и от ужаса я отвернулась, не в силах взглянуть в глаза себе самой. Позади мои друзья испуганно жались друг к другу, глядя в белый туман. Роман смотрел на темную башню, высившуюся впереди, метрах в ста пятидесяти.

– Я должен туда попасть!

С этими словами он бесстрашно пересек линию невидимого круга, и в тот же миг видения исчезли. Мы снова очутились в «роще пьяных берез».

– Никак не привыкну к этой чертовщине, – пожаловалась Машка. – Неужто это никогда не кончится?

– У здешних чертей, похоже, неистощимая фантазия, – откликнулась я.

– Не забывайте, что сегодня особая ночь, – напомнил Ян.

– Да уж забудешь тут, – проворчал Вилли.

Эльза хотела что-то сказать, но не смогла совладать с собственной челюстью, которая лязгала, как железные кастаньеты. «Деткам нынешних олигархов явно не хватает житейской закалки», – подумала я с гордостью. Поживи она в реальной жизни, нечистая сила уже не вводила бы ее в ступор.

Мы приблизились к пригорку, на котором минуту назад высилась призрачная башня. Внезапно впереди, метрах в шести, земля потеряла четкость очертаний, словно волна прошла по траве, и в середине возникло что-то наподобие воронки. Мелкие пылинки плясали в воздухе и всасывались в водоворот.

Через секунду и это видение исчезло.

– Нужно копать здесь, – объявил Роман.

– Чем копать? Руками, что ли? – надула губы Эльза.

– Зачем руками? Вот. – Он продемонстрировал маленькую саперную складную лопату, которая тоже лежала в его рюкзаке.

– Запасливый ты наш, – усмехнулся Вилли и первым взял лопату в руки.

Следующие полчаса мы копали. Поначалу Вилли ворчал, но потом притомился и работал молча. Я думала, что хорошо бы знать, до каких пор продолжать земляные работы и уже собралась спросить об этом кого-нибудь более сведущего – например, Романа, – но в этот момент лопата ударилась о что-то твердое.

– Здесь сруб! – крикнул Ян из ямы. Ее глубина была уже по плечи и он с трудом выбрался наверх.

И вовремя. Земля потекла, словно водяные струи и за минуту заполнила раскоп до краев.

– …! …! …! – не выдержал Вилли.

– Погоди бушевать, – попросил Роман и признался: – Я – идиот.

– Тоже мне, новость, – прорычал Вилька.

– Он не всерьез, а в порядке самокритики, – догадалась Машка, поглядывая на Романа с надеждой. – Ты что-то придумал?

– Копать больше не буду, – предупредил Вилли, – у меня и так все руки в мозолях.

– Стася, посвети мне, – попросил Роман.

А что? Мне не трудно. Я послушно направила луч фонаря в книгу. Роман подозвал Яна и они вместе склонились над страницами, тихо переговариваясь между собой.

– Давай ты, – решил Роман, передавая колдуну книгу. Тот не стал спорить, и после паузы заговорил.

Незнакомая речь звучала монотонно и торжественно, внушая невольное уважение. Мы все ждали чего-то необычного, но поначалу ничего не произошло.

Вилли некстати решил продемонстрировать характер, и во второй раз копать пришлось Роме и Яну. К счастью, земля была рыхлая и дело пошло веселее.

Снова удар лопатой о деревянное перекрытие. Мы замерли наготове, но земля и не думала осыпаться.

Общими усилиями мы расчистили довольно большой участок деревянного настила, но не обнаружили ни намека на люк.

– Крепкое дерево, – похвалил Вилли! – Столько лет под землей – а оно как каменное!

Для наглядности он топнул ногой и…

Раздался треск, и Вилька, подняв облако пыли, обрушился вниз. Только спустя пару секунд до нас донесся звук глухого удара, а потом наступила тишина, которую никто из нас не смел нарушить.

Из пролома веяло сыростью, холодом и тленом.

– Бедный Вилли! – всхлипнула Машка.

Она опустилась на колени и заглянула в провал, как будто надеялась что-то увидеть в этой абсолютной мгле, густой, как засохшие чернила.

– Вилли! Вилечка! – жалобно звала она. – Ты где? Отзовись!

Мы бросились оттаскивать ее от края, опасаясь, что она нырнет следом. Машка отбивалась и даже пробовала кусаться. Я вцепилась ей в ногу с такой силой, что, когда мы отволокли ее на безопасное расстояние, не смогла самостоятельно разжать пальцы.

– Тише, Маша, тише, – уговаривал Ромка, гладя ее по голове.

– Не трогайте меня! Его нужно достать из этой ужасной ямы!

– Достанем, – пообещал Роман, – обязательно.

– Меня тошнит от твоего героизма! Ты, что ли, туда полезешь? – прищурилась Эльза.

– Полезут все, – отрубил Роман.

Не могу сказать, что я пришла в восторг от этой идеи. Мягко говоря, от нее веяло сумасшедшинкой. Конечно, Вилли там оставлять нельзя – он наш друг, – но спускаться в этот провал было равносильно самоубийству.